Les 10 & 11 novembre 2011, l'ANPEIP organisait à Nice son symposium sur les EIP ( consulter le programme détaillé), avec notamment les interventions de Jean-Charles Terrassier, Jeanne Siaud-Facchin, Todd Lubart, Jacques Grégoire, Sylvie Tordjman

Jean Bernatchez, professeur à l'Université du Québec à Rimouski (UQAR), fait sur son blog un très intéressant compte-rendu de cet évènement

J’ai participé les 10 et 11 novembre au Symposium de l’Association nationale de France pour les enfants intellectuellement précoces (ANPEIP), à Nice. Celui-ci avait pour thème: Haut potentiel des enfants. Force ou faiblesse? Il regroupait 450 participants. J’étais déjà en France dans le contexte de ma participation à un événement de l’UNESCO, aussi j’ai choisi de rentabiliser mon voyage en me familiarisant avec cette problématique qui s’inscrit en périphérie de mes habituels objets de recherche. Ma perception vis-à-vis cette population scolaire a changé de façon radicale. Cette perception était fondée sur une méconnaissance des enfants à haut potentiel. Je percevais le fait d’être un enfant surdoué comme un avantage. Il n’en est rien, la plupart du temps. D’ailleurs, 50% des enfants intellectuellement précoces (EIP) sont considérés comme de mauvais élèves, et 30% des EIP sont en situation d’échec scolaire. Voici un bref compte rendu de ce que j’ai appris.

Un biais?
L’événement était organisé pour souligner les quarante ans de l’ANPEIP, une association fondée par Jean-Charles Terrassier, psychologue clinicien qui a travaillé avec les EIP, auparavant qualifiés d’enfants surdoués. Cette association vise à faire reconnaître par les institutions et le grand public les caractéristiques de ces enfants, mais aussi d’assurer une meilleure prise en charge par l’école et par la famille de leurs besoins particuliers. C’est donc un lobby, aussi il est naturel que son action soit orientée vers ce qui cause problème. Il existe des enfants à haut potentiel qui ne connaissent pas de difficultés sur le plan scolaire. Le pari de l’Association est de faire en sorte que les EIP soient identifiés puisque la précocité non identifiée conduit l’enfant à être incompris de sa famille, de ses enseignants et des autres enfants. L’Association considère ces enfants comme étant des élèves avec des besoins particuliers et dans cette perspective, ils auraient droit à un traitement particulier, considérant les nouvelles normes scolaires françaises et européennes.

Une définition
L’enfant intellectuellement précoce «est un enfant dont le développement intellectuel est en avance par rapport au développement normal d’un enfant de son âge, et qui présente certaines particularités dans son processus de compréhension et d’apprentissage. Son approche globale des problèmes ou des situations, son accès rapide (parfois trop) aux généralisations, la divergence de sa pensée sont à la fois un atout et source de difficultés» (ANPEIP, 2011). Le terme «haut potentiel intellectuel» rend compte des capacités cognitives de ces enfants, mais aussi du fait que le potentiel (comme son nom l’indique) peut s’exprimer ou au contraire être inhibé par leurs difficultés» (Centre national d’aide aux enfants et adolescents à haut potentiel). Comme le précise la psychologue clinicienne Jeanne Siaud-Facchin, il s’agit d’une forme d’intelligence qualitativement différente, une organisation spécifique de la personnalité caractérisée entre autres par l’hyperactivité cérébrale, une surcharge cognitive et une pensée en arborescence. Les cinq sens de l'enfant sont exacerbés. Pour être attentif à une chose, il faut qu’il parvienne à bloquer ses autres capteurs sensoriels, à freiner les informations non utiles à la tâche qui parviennent à lui de façon continue.

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